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| BUSCANDO EL CONOCIMIENTO ENTRE LA VERDAD Y LAS CREENCIAS. |
¿QUÉ ES LA
EPISTEMOLOGÍA?
La epistemología (del griego episteme,
"conocimiento"; y logos, "teoría"), es la doctrina de los
fundamentos y métodos del conocimiento científico y ha conocido un
extraordinario desarrollo durante los siglos XIX y XX.
La epistemología ha sido llamada filosofía de la acción, por su enorme
influencia en el trabajo de expertos de las más variadas disciplinas
científicas, desde la biología a la informática, pasando por las llamadas
ciencias sociales, la inteligencia artificial o el feminismo. No obstante, como
parte de la teoría del conocimiento o gnoseología, la epistemología tiene una
larga historia que nace, como casi todo para nosotros, con los griegos.
PROPUESTAS EPISTEMOLÓGICAS
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| FILOSOFOS CLASICOS |
En el siglo V a.C., los sofistas
griegos cuestionaron la posibilidad del conocimiento fiable y objetivo. Gorgias
argumentaba que nada realmente existe, que si algo existiera no podría ser
conocido y que, si el conocimiento fuera posible, no podría ser comunicado a
otros. Protágoras mantenía que no se podía afirmar que la opinión de una
persona fuera más correcta que la de otra, pues cada uno es el único juez de su
propia experiencia.
Platón intentó dar respuesta a los
sofistas postulando la existencia de un mundo de formas inmutables y eternas,
las ideas, sobre las que es posible tener conocimiento exacto y cierto. Las
cosas que vemos y tocamos son copias imperfectas de las formas puras estudiadas
en las matemáticas y la filosofía. Por consiguiente, sólo el razonamiento
abstracto de estas disciplinas lleva al verdadero conocimiento, mientras que la
confianza en la percepción de los sentidos produce opiniones vagas e
inconsistentes.
Aristóteles coincide con Platón en
considerar el conocimiento abstracto como superior a cualquier otro, pero se
diferencia en el método adecuado para alcanzarlo. Aristóteles mantiene que casi
todo el conocimiento se deriva de la experiencia. Se obtiene bien directamente,
abstrayendo los rasgos definitorios de una clase, o indirectamente, deduciendo
nuevos hechos de los ya conocidos, de acuerdo con las reglas de la lógica.¿Cuál
es la relación entre el conocimiento en la persona o su mente y el objeto de su
conocimiento? La respuesta de Aristóteles es una de sus más enigmáticas
afirmaciones: "El conocimiento real es idéntico a su objeto".
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| THOMAS DE AQUINO |
Después de muchos siglos en que decae
el interés por el conocimiento racional y científico, el filósofo escolástico
Tomás de Aquino y otros filósofos de la Edad Media ayudaron a restablecer la
confianza en la razón y la experiencia, mezclando los métodos racionales con la
fe en un sistema unificado de creencias.
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| DESCARTES |
Desde el siglo XVII hasta finales del
XIX, la principal cuestión de la epistemología fue la utilidad de la razón
frente a la percepción de los sentidos como vías para el conocimiento. Para los
racionalistas, entre cuyos principales valedores encontramos a Descartes,
Spinoza y Leibniz, la fuente principal y la prueba final del conocimiento es el
razonamiento deductivo basado en principios auto-evidentes, o axiomas. Para los
empiristas, empezando por los filósofos ingleses Francis Bacon y John Locke, la
fuente principal y la prueba final del conocimiento es la percepción de los
sentidos.
